《三夫未定，馬甲先摀》

    秦茵茵挑眉笑問：「合適人選？」

    林初梨輕輕轉著茶盞：「……我也在想啊。前頭兩位是將軍與王爺，這第三位若太平庸，不就撐不起《三夫夜寵》這個名頭了？」

    「說得也是。」秦茵茵點頭附和，「既然要寫，就得挑個京中有名有貌的……能讓人一看就起想法的那種。」

    她思忖片刻，手指有一下沒一下地敲著桌沿，忽然眼睛一亮：「那……安家那個新上任的家主如何？」

    「安家？……那個做衣裳、首飾，還有胭脂的？『春暖閣』？」

    「對對對，還有錢莊、酒坊、染坊等等，簡直把京城的吃穿用度都攬了一半。」

    她八卦勁兒上來，整個人往前湊了湊：「前些年，他們家老爺不是從家主之位退下來了麼？當初外頭都傳，家主之位可能會傳給大兒子或二兒子。一個是嫡長，從小就被當接班人培養；一個在外頭打拼多年，替家裡拓了好幾條貨路。誰料最後竟是傳了最小的兒子，安昶。」

    「要知道，除了大哥、二哥，他尚有幾位兄長，怎樣都輪不到他。這番變動，內裡怕是早有算計，恐要起波瀾。當時街坊賭局開得熱鬧得很呢！安家有好幾家往來的舊戶聞訊，早早另尋出路，與別家商號暗中搭了線。人人都等著瞧熱鬧，無一人看好。」

    她話鋒一轉，語氣帶著幾分佩服：「誰知道水花一點都沒起，水面平得跟死潭似的。安家產業在他手下不到幾年，原本的基業就擴了兩倍不止。」

    林初梨聞言，指尖輕摩茶盞，慢悠悠地道：「這倒有點意思……那安家跟你老爺家比起來，如何？」

    秦茵茵笑了聲，眨眨眼：「不如何。地兒不同罷了。姥爺家的產業主在江南，安家則在京城根基最深。」

    她捏起一粒點心塞進嘴裡，口齒不清地補充：「兩家從前有些合作，現在嘛……有些買賣撞了道。」

    林初梨聽得津津有味，笑著斂眉：「那咱也別便宜他了，這話本火，寫他算是替他平白揚了名，回頭搶了你姥爺家的生意，豈不虧本？」

    秦茵茵掩唇一笑：「倒也不至於。若這不行……那近日鋒頭正盛的新科探花，杜鴻，如何？」

    她歪頭想了想：「杜鴻年方二十，文采極佳，人長得也不差，眉眼俊朗，行止溫潤，眼下在京中說媒榜上，可是排得前頭的那一掛。」

    但話才出口，她自己就先搖了搖頭：「唉，不妥不妥。探花郎雖好，背景終究差了那麼點意思。」

    「這年頭，探花狀元哪屆沒幾個有才有貌的？可要說真能撐起妳那話本裡角色的氣勢……太少太少。論勢、論名、論那點讓人一說就起心思的勁兒，還是比不過那兩位。」

    「是啊。」

    兩人對視一眼，不約而同地嘆了口氣。

    茶煙緩緩升起，窗外光影斜落，屋中靜了片刻，只剩茶蓋與杯盞輕碰的細碎聲響。

    一時沒頭緒，兩人便有一搭沒一搭地閒扯些旁枝末節。

    忽地，林初梨一歪頭，像是想到什麼似的，眼尾微彎，語氣慵懶又帶點促狹：「不然……寫皇室？皇帝太老不適合，那皇子？」

    「噗——！」秦茵茵差點被茶嗆到，「祖宗你可閉嘴吧！這種我們閨中調笑調笑也就罷了，你還想寫進書裡？」

    「你這是自覺命太長，還是嫌林家這些年太平？」秦茵茵冷笑一聲，「若你是寫著玩，只你我暗中傳閱，也還無妨，但這可是要入書鋪、入人眼的……」

    林初梨正想接話，一口茶還沒咽完，秦茵茵忽然聲音一沉：

    「說到這個——《三夫夜寵》裡那個『石衍』，影射我們時王爺也太明顯了。」

    林初梨頓住，輕輕將茶盞擱回桌上，片刻後，才低聲道：「……一開始寫的時候，就是參考他為原型的。」

    「那段時間提筆總覺無味，什麼角色都沒勁。無意聽丫鬟們提起……心頭便癢得厲害。」

    「不是聽說他那方面不行嗎？這樣應該不至於被人對應上？」

    ——她不是沒想過這樣可能不行，只是當初想到就寫，覺得角色這樣最香、最刺激，壓根沒把後果放在心上。

    況且，她當時只是想借用一下某些設定：一個氣場強到讓人跪的暴君，又有那種cao人cao到哭還要你求饒的控制特質，時王爺根本超適合。

    秦茵茵語氣罕見地凝重：「妳自己想想，他的出場、他的稱謂……這些寫得，像不像他？」

    秦茵茵又道：「無論他不行是不是真的，若有一日他知道了影射他的話本在坊間傳成這樣……妳猜他會怎麼做？」

    林初梨低頭不語。

    秦茵茵沒有責備，只語氣冷靜道：「現在檢討也來不急了，只能將妳這層皮摀緊了。」

    「還好這件事只有我倆知，連蘇越也不能透漏，可知曉？」

    「我曉得的。」

    秦茵茵琢磨著：「取稿處得多安排幾個點，之後給蘇越的稿也得改變字跡……」

    「這位王爺，不是我們惹得起的人。」

    林初梨垂著眼，嗯了一聲，聲音輕得幾不可聞。

    秦茵茵沒再說話，伸手替她添了一盞茶，兩人各自低頭，一時間只聽見窗外風吹進簷下，簌簌穿過竹枝葉影。

    等她回丞相府時，天色尚早，燈籠還未點上，廊下陰影裡掠過幾聲鳥鳴。

    她回到房間，門扉一闔，四下頓時靜了。

    她坐在案前，點起一盞燈，從上鎖的匣子中拿出《三夫夜寵》的原稿。

    眼神停在王爺結束的那一幕，盯著紙頁上「石衍」之名，那個筆下讓人臣服的暴君，她輕聲自問：「寫得像嗎……」

    不知道他現實是怎樣的人？

    她垂下頭，靠在書桌邊，手指有一下沒一下地摩挲著頁角，思緒發散。

    ──那第三人呢？第三人到底要寫誰？

    原本設計裡，將軍強壯熱烈，王爺偏執掌控，這第三人——必須是個能給女主柔情，又能讓她身體記住的角色。

    她閉上眼想了一會兒，腦海裡卻不由自主浮現出幾個模糊的影子——

    有的是她見過的男子，有的是她想像裡的模樣，有的……甚至可能根本不存在。

    一個商賈家的公子？

    一位腹有詩書的隱士？

    一名溫文儒雅、言笑晏晏，卻暗藏利齒的……誰呢？

    她想得出神，腦中盤算著人選，她現在只想把那第三個男人也寫出來，讓他與前兩位一樣，貪戀、佔有、癡纏女主，讓她在紙上瘋狂，在枕上沉淪。

    她低低嘆息，拿起筆，又放下。

    筆尖沾了墨，卻還未落紙。

    「……到底要寫誰？」