第一个任务（上）

盯着她。

    艾维让自己的呼吸保持平稳。

    赛琳看了一眼她肩膀上的衣服裂口，“受伤了？”

    “擦伤。”

    贝尔在旁边骂了一句，“这些鬼东西真难杀。”

    托姆说：“至少矿石还在。”

    佩奇抱紧皮袋，脸色苍白，“我可是很努力的。”

    罗恩沉默了一下，没有再追问，“走吧。”

    他们继续赶路。

    树尔城的城墙已经出现在远处，城墙上的灯火一排排亮起，像黑暗里跳跃的星星。艾维照常跟在队伍最后，听着同伴低声讨论刚才的袭击。

    笑面蜥为什么会出现在灰岩丘陵。

    龙血石为什么会吸引它们。

    是不是要上报教廷。

    这些话随着风飘进艾维耳朵里，又很快散开。

    她越来越难集中精神。

    最开始只是耳鸣，后来是饥饿，是的，她一整天没吃过东西，但这饥饿比以往更猛烈。从胃里升起来，顺着血管爬到全身，她能感觉到自己的唾液腺在分泌口水，像有什么东西在身体深处醒了。她的饿并不是想吃食物，是什么其他的，她能清楚地闻到罗恩手臂伤口里的人血味，闻到赛琳箭袋上沾着的笑面蜥黑血，闻到佩奇皮袋里龙血石那种甜腥得过分的气息。

    太近了。

    她想离他们远一点。

    “我去旁边处理一下伤口。”艾维忽然说。

    几道视线投到她身上。

    罗恩回头，他沉默了几秒，还是答应了，“快点。”

    艾维点头，转身走进路边树林。

    这一次，她走得很深，直到完全听不见队伍的呼吸声，她才扶住一棵树，慢慢弯下腰。

    喉咙里有什么东西翻了上来。

    哇——

    艾维吐出一口黑红色的黏液。

    那东西落在地上，透过月光，她看见黏液轻轻抽动了一下。

    她僵住了，然后迅速拿匕首将黏液捣烂。

    耳边传来一声笑。

    很轻。

    像从自己身体里传出来。

    随后是第二声。

    第三声。

    无数细小的笑声贴着她的骨头响起，她感觉到自己的胃在消化，有什么东西正在她身体里缓慢蠕动，内脏几乎要沸腾起来，有一种灼烧感在血管蔓延开来。

    艾维撑着地面站起来。

    脚步有些发虚。

    耳边忽然响起一个声音。

    【……】

    听不清。

    像隔着一层厚厚的水面传导的声音。

    艾维猛地回头。

    树林里没有人。

    她皱了皱眉。

    刚往前走两步。

    那个声音再次响起。

    【载……】

    只有一个字。

    断断续续。

    像一台生锈的机器正在重新启动。

    艾维站在原地。

    心脏忽然跳得很快。

    【系统载入中】

    声音比刚才清晰了一点。

    随后又消失了。

    树林重新恢复安静。

    艾维没有等到第三句话。

    她低头看向自己的掌心，那里什么都没有。仿佛刚才发生的一切都只是幻觉，远处隐约传来罗恩喊人的声音，艾维转身往回走。

    只是走出树林的时候。

    她忽然闻到了一股味道。

    奇异的甜腥，带着莫名的诱惑力。她顺着味道看过去。

    艾维怔了一下。

    是罗恩她们。